Benjamin Franklin et le Génie ailé -
ID 3663266058696
La Monnaie de Paris retrace depuis 2020 l'histoire de l'Indépendance des États-Unis au travers d'une collection de monnaies. Les dessins des monnaies sont directement inspirés de produits historiques édités par la Monnaie de Paris : des médailles anciennes tirées de nos archives. Ce sous-thème fait partie de la thématique Grandes Dates de l'Humanité qui a débuté en 2019 avec la Chute du Mur de Berlin, le Premier Pas sur la Lune et le D-Day.
En 2020, la Monnaie de Paris inaugurait la série > avec l'arrivée de La Fayette à Boston. S'en est suivi Washington Before Boston en 2021, le Grand Sceau des USA en 2022, la médaille Libertas Americana en 2023, et la Bataille de Cowpens en 2024.
Cette année, la médaille de Benjamin Franklin et le Génie ailé est mise à l'honneur. Benjamin Franklin était un polymathe américain, connu pour ses contributions en tant qu'inventeur, scientifique, et diplomate. En tant que Père fondateur, il a notamment participé à la rédaction de la Déclaration d'Indépendance des États-Unis.
La médaille Benjamin Franklin et le Génie ailé a été réalisée en 1784 par Augustin Dupré, graveur général des monnaies de France à partir de 1791. Elle ne résulte pas d'une commande royale, mais d'un hommage spontané de Dupré à Benjamin Franklin, qu'il admirait tant pour ses travaux scientifiques sur l'électricité que pour son rôle diplomatique.
Au revers apparaît un Génie ailé. Il tient un éclair, devant un temple doté d'un paratonnerre, et à ses pieds figurent une couronne et un sceptre cassés — symboles du triomphe de la science et de la liberté. La légende latine "Eripuit coelo fulmen sceptrumque tyrannis" (>), inspirée de Turgot et popularisée en France à partir de 1778, souligne la double dimension scientifique et politique de Franklin.
Une deuxième version de cette médaille fut élaborée en 1786, comportant un revers plus sobre au sein d'une couronne de chêne autour de la même légende. Celle-ci, de facture plus simple, a été davantage diffusée. La première version, plus artistique, est restée intime et rare.