Fulfillment : qu'est-ce que c'est et pourquoi l'externaliser ?

Gérer une supply chain, c’est jongler chaque jour avec les délais, les stocks, les imprévus… Préparer, emballer, livrer dans les temps : tout doit aller vite, bien, et sans erreurs. Pour les entreprises, cette rigueur logistique est un vrai défi opérationnel.

Le fulfillment externalisé est la solution. Réception, stockage, préparation, expédition, retours… Ce processus logistique complet permet de déléguer toute ou partie de la chaîne à un partenaire de confiance. Et les avantages sont nombreux : moins de stress côté gestion, un meilleur contrôle des coûts, et surtout, une expérience client optimisée, même en période de forte activité.

Dans cet article, on fait le point sur ce qu’est concrètement le fulfillment, pourquoi l’externaliser, et comment des solutions comme Log’issimo de La Poste peuvent accompagner cette évolution avec souplesse, expertise et impact. 

Fulfillment : définition et fonctionnement

Qu'est-ce que le fulfillment ?

Le fulfillment, ou exécution des commandes, désigne l’ensemble des processus logistiques permettant de réceptionner un produit, de le stocker, de préparer une commande, de l’expédier et d’en assurer le suivi jusqu’à sa réception par le client. C’est le cœur opérationnel de la distribution.

Plus concrètement, le fulfillment comprend 5 grandes étapes :

• la réception des marchandises ;
• la gestion du stock dans un entrepôt sécurisé ;
• la préparation des commandes (picking, packing, étiquetage) ;
• l’expédition et la livraison selon les modalités souhaitées ;
• la gestion des retours et du service après-vente logistique (reverse logistique).

Comment fonctionne le processus de fulfillment ?

Le fulfillment repose sur une chaîne logistique structurée, capable de traiter chaque commande avec précision. Voici un aperçu détaillé des principales étapes qui composent ce processus.

1. Réception et gestion des stocks

Tout commence par la réception des produits dans un entrepôt ou une plateforme logistique.  

Les marchandises sont :

• contrôlées quantitativement et qualitativement à leur arrivée (vérification des références, état, conformité) ;
• identifiées (étiquetage, codification) ;
• puis intégrées dans le système d’information logistique, afin d’assurer une traçabilité continue 

Une fois enregistrés, les produits sont stockés dans des zones dédiées en fonction de leur typologie (poids, fréquence de sortie, nature, fragilité, etc.). Une gestion optimisée des emplacements permet d'accélérer la préparation des commandes et de limiter les ruptures.

2. Picking (préparation des articles)

Le picking consiste à aller chercher dans les rayonnages les produits correspondant à chaque commande client. Il peut être :

• manuel (avec chariot ou terminal mobile) ;
• semi-automatisé (système de convoyeurs ou bacs tournants) ;
• voire automatisé dans des environnements à forte cadence. 

La qualité du picking repose sur une organisation logique des stocks (FIFO, rotation ABC…), une bonne ergonomie des parcours et un pilotage par logiciel WMS pour éviter les erreurs.

3. Packing (emballage des commandes)

Une fois les produits prélevés, ils sont dirigés vers la zone de packing, où les opérateurs procèdent à :

• l’emballage adapté (carton, pochette, film…) ;
• l’ajout de documents (facture, bon de livraison, message personnalisé…) ;
• et l’étiquetage (colisage, codes-barres, code suivi…). 

Des options de personnalisation peuvent être proposées, comme des kits promotionnels, des inserts spécifiques ou un conditionnement écoresponsable. Cette étape est clé pour l’expérience client.

4. Expédition et livraison

Les colis sont ensuite triés selon leur destination et confiés à un réseau de transport adapté : livraison à domicile, en relais, sur site professionnel… Les délais peuvent varier du jour J à J+2 ou au-delà selon les engagements définis.

C’est aussi à ce moment que les données de livraison sont transmises au client (tracking, estimation de délai), pour plus de visibilité et de transparence.

5. Suivi, traçabilité et gestion des retours

Chaque étape du fulfillment peut être suivie en temps réel grâce à des outils interconnectés (WMS, ERP, API transporteurs). Cela permet de :

• consulter l’état des stocks à tout moment ;
• suivre les commandes en cours ;
• gérer les anomalies ou les retours efficacement. 

En cas de retour produit (client insatisfait, produit défectueux…), la logistique inverse (reverse logistique) s’active : collecte, contrôle, réintégration en stock si possible, ou traitement spécifique selon les conditions prévues. 

Fulfillment et stratégie logistique : les grands principes

Fulfillment internalisé vs externalisé

Certaines entreprises préfèrent gérer leur fulfillment en interne, souvent pour garder le contrôle. Mais cette méthode peut atteindre ses limites en matière de réactivité, d’échelle et de coûts. L’externalisation logistique permet au contraire de confier l’ensemble des opérations à un expert, capable de s’adapter aux pics d’activité, aux impératifs de livraison et aux exigences clients. 

Résultat : une meilleure gestion des flux, des délais respectés, une logistique plus souple et des coûts mieux maîtrisés.

L’approche 3PL : externaliser à un prestataire logistique global

Le fulfillment s’inscrit dans une démarche dite 3PL (Third Party Logistics), qui consiste à externaliser tout ou partie de la supply chain à un prestataire unique. Ce dernier prend en charge les marchandises à leur entrée sur l’entrepôt logistique, les stocke, prépare les commandes, les livre et en assure le suivi. Un vrai partenaire logistique, qui intervient à chaque étape.

La Poste Solutions Business, à travers son offre Log’issimo, propose une approche 3PL complète, capable de gérer aussi bien les pièces détachées que les équipements professionnels ou les produits retail.

Pourquoi externaliser le fulfillment ?

Pourquoi les décideurs logistiques choisissent d’externaliser aujourd’hui ? De plus en plus d’entreprises font le choix d’externaliser leur fulfillment pour répondre à des besoins de réactivité, de fiabilité et de performance. Face à des pics d’activité imprévisibles ou saisonniers, cette solution permet d’adapter ses capacités de traitement sans alourdir ses structures internes.

Les bénéfices clés pour les entreprises : gestion, maîtrise des coûts, qualité de service

L’un des avantages du fulfillment pour les entreprises est la possibilité de simplifier et accélérer l’ensemble de leur chaîne logistique, sans alourdir leur organisation interne. En externalisant tout ou partie de ce processus, c’est plus de souplesse et de performance.

• Une gestion logistique rationalisée : le fulfillment permet une vision centralisée et pilotée des flux tels que la gestion des stocks, l’automatisation des étapes de préparation, l’intégration directe avec les systèmes existants (ERP, e-commerce, CRM…). Les entreprises peuvent ainsi anticiper les besoins et fluidifier l’ensemble du processus logistique.
• Une maîtrise fine des coûts logistiques : en s’appuyant sur un prestataire spécialisé, il est possible de transformer des charges fixes (locaux, équipements, personnel) en coûts variables, ajustables selon l’activité réelle. L’un des avantages du fulfillment pour les entreprises, c’est donc de mieux contrôler leur budget logistique et de bénéficier de la puissance industrielle du prestataire (infrastructures mutualisées, systèmes automatisés, économies d’échelle).
• Une optimisation du transport, de la distribution et de l’expédition : un bon système de fulfillment externalisé optimise les itinéraires, délais et modes de livraison. 

Réduction de l’empreinte carbone, gestion des retours, traçabilité : des atouts différenciants

Au-delà des considérations opérationnelles, le fulfillment externalisé permet aussi d’aligner sa logistique avec ses engagements RSE :

• tri et emballages recyclés ;
• transport optimisé pour limiter les émissions ;
• traçabilité complète, jusqu’aux retours. 

Ces éléments sont de vrais arguments différenciants dans la relation client et la construction d’une supply chain responsable.

Bonnes pratiques pour réussir l’implémentation du fulfillment

Comment choisir un prestataire de fulfillment ?

Pour bien externaliser son fulfillment, il est essentiel de s’appuyer sur un partenaire logistique expérimenté, disposant :

• d’une forte capacité industrielle (entrepôts, plateformes) ;
• d’un maillage territorial dense ;
• d’outils performants pour le suivi ;
• et d’un accompagnement personnalisé sur l’ensemble du processus. 

L’offre Log’issimo de La Poste Solutions Business répond précisément à ces critères, avec un réseau fiable et des solutions adaptées à chaque entreprise, de la PME au grand compte. 

Quelles sont les erreurs à éviter ?

• Sous-estimer les volumes à traiter, notamment lors des périodes de soldes ou de promotions
• Négliger l’intégration des systèmes informatiques (ERP, e-commerce)
• Omettre la gestion des retours, pourtant primordiale dans certains secteurs d’activité
• Manquer de visibilité sur les stocks

Fulfillment externalisé : l’offre Log’issimo de La Poste Solutions Business

Une logistique complète, du stock à la livraison

La Poste Solutions Business, avec Log’issimo, peut prendre en charge toute la chaîne logistique :

• stockage sécurisé et optimisé ;
• picking & packing sur mesure ;
• livraison B2B, sur site ou en agence Log’issimo ;
• gestion des retours et remise en stock. 

Le tout avec des délais adaptés aux besoins de chaque client. 

Une solution modulable, connectée et écoresponsable

Log’issimo s’ajuste au rythme de chaque entreprise  :

• petits stocks ou volumes importants ;
• intégration fluide avec les outils e-commerce ou ERP ;
• traçabilité des flux ;

• emballages recyclés, gestion optimisée des transports et des déchets.

   

Une expertise terrain au service de la performance 

Avec une présence nationale et une infrastructure éprouvée, La Poste Solutions Business accompagne tous types de clients, du secteur automobile à la grande distribution :

• plateformes logistiques situées au cœur des territoires ;
• réactivité sur les commandes urgentes ;
• conseil logistique et proximité opérationnelle.

Fulfillment : une solution clé pour piloter votre supply chain de demain

Une solution pensée pour les TPE, PME et grands comptes

Le fulfillment externalisé n’est pas réservé aux géants de l'e-commerce. Il répond aussi aux besoins :

• des industriels avec des pièces détachées à livrer ;
• des distributeurs de matériel promotionnel ;
• des entreprises tech ou retail avec des flux irréguliers. 

La Poste Solutions Business propose une solution adaptée à chaque profil, capable de gérer la micro-logistique comme les gros volumes.

Le fulfillment externalisé est aujourd’hui une solution incontournable pour les entreprises qui veulent optimiser leur chaîne logistique et offrir un service irréprochable à leurs clients.

Avec son réseau en France, ses outils numériques, son savoir-faire logistique et son engagement RSE, La Poste Solutions Business, via son offre Log’issimo, propose une solution de fulfillment complète, performante qui répond aux enjeux de votre supply chain.